De goddelijke komedie van Dante Alighieri stamt uit het jaar 1321 en is het belangrijkste literaire Italiaanse werk én bovendien wereldwijd bekend. De tweelingbroers Paul en Gaëtan Brizzi hebben het meesterwerk verstript, en hoe!
Door Bastiaan van Esch
Voordat de hele voorstelling van Dante’s Hel begint vinden de Brizzi’s dat zij een en ander aan de lezer hebben uit te leggen.
Schrappen
Het originele verhaal is dermate complex en ingewikkeld, dat er keuzes gemaakt moesten worden. De rode lijn daarentegen is goed te volgen. De broers excuseren zich voor het feit dat meerdere passages de stripversie niet hebben gehaald. In mijn ogen geheel legitiem, want er zit in meerdere opzichten herhaling in het origineel en dat komt in een bewerking niet goed over.
Beatrice
De show begint met Dante die op zoek is naar zijn Beatrice. Zij is heengegaan en het leven heeft voor voor de rouwende geliefde geen zin meer. Zelfs Dante’s andere grote liefde, de stad Firenze, kan hem niet langer bekoren. Dan hoort hij dat iemand zijn naam noemt. Het is Beatrice! Echter, ze is onbereikbaar, want ze is in het paradijs. Om haar te bereiken is het nodig dat hij een onmogelijk pad gaat volgen. Hij wordt hierbij ondersteund door Vergilius. Die is gestuurd om Dante door de negen ringen van de hel te leiden.
Zondaars
Wie ook maar enigszins op de hoogte is van Alighieri’s meesterwerk, die weet dat de auteur de lezer meeneemt in een tocht door het hiernamaals. Alle soorten zonden komen voorbij. De lezer maakt een reis door de hel, voorbij Lucifer, om uiteindelijk in het paradijs te belanden, voor het aangezicht van God.
Gevaar dreigt achter elke bocht
De reis van beide heren vordert gestaag. Overal waar Vergilius zijn eigen naam noemt, worden deuren geopend. Waar men hem herkent, daar buigen de verstotenen en zondaars nog net niet. Vergilius noemt ook meerdere reuzen of andere uit de kluiten gewassen figuren persoonlijk bij de naam en dat maakt grote indruk. Is de weg door de negen ringen dan zonder gevaar? Dat absoluut niet, maar de mannen houden vol en tonen zich onverzettelijk. De wijze waarop Vergilius en Dante de dialoog én de strijd aangaan met alle figuren die zij treffen is uiterst interessant en vloeiend uitgewerkt.
Gelijkenis
De Dante uit de stripversie lijkt sprekend op zijn evenbeeld op het schilderij van Sandro Botticelli. De kromme neus, de lange kin en de diepe ogen met de dikke, ronde wenkbrauwen lijken erg op de tekeningen van Dante in dit stripboek. Ik vind dat het de hoofdpersoon meteen een bepaalde kracht meegeeft.
Zacht
De tekeningen van de broers Brizzi zijn van een onwaarschijnlijke schoonheid. Paginagrote uitwerkingen van bijfiguren en bijbehorende sfeerbeelden zijn voorzien van sterk uitgevoerde scherpte-dieptewerking. Het valt daarnaast op dat er voornamelijk zachte potloden gebruikt zijn. Nergens is er diepzwart te ontdekken. Dit zorgt ervoor dat het thema toegankelijk blijft.
Kijkboek
Het is weliswaar een stripboek, maar het lijkt soms meer op een kijkboek voor volwassenen. Je blijft kijken en je raakt verwonderd door de schoonheid van alle tekeningen. De prijs voor dit boek is niet mals, maar het is het waard. Bovendien krijg je nog een prachtige illustratie aan de binnenzijde van het stofomslag. Het nodigt uit om het meermaals te lezen.
Paul en Gaëtan Brizzi
De broers Brizzi (1951) zijn twee Franse kunstenaars. Ze schilderen, maken animaties en zijn ook nog eens filmregisseur (Asterix versus Caesar). De heren werkten voor Disney, dus zij kunnen wel wat. In 2020 werd ook hun leven stilgezet en dat gaf hen de ruimte om te werken aan ‘Dante’s Hel’. In 2023 is de Franstalige versie verschenen en nu is hij in diverse talen vertaald en daarmee ook beschikbaar in het Nederlands.
Top 5-materiaal
Deze recensie krijgt een dikke vijfsterrenbeoordeling. In de regel betekent dit voor mij dat een boek dan een serieuze kans maakt om in mijn jaarlijkse lijstje van 5 beste boeken van het jaar te belanden. Dante’s Hel heeft op het einde van het jaar een paar andere kandidaten naar de achtergrond verdreven, want dit boek staat in ieder geval in mijn top 3.
Dante’s Hel
Scenario en tekeningen: Paul en Gaëtan Brizzi
Uitgeverij: Silvester Strips
162 pagina’s / hardcover / € 39,95
