Elektrisch leven is overal en ergens. Wat moeten we ons hier precies bij voorstellen? Er was al elektriciteit voordat de gloeilamp uitgevonden werd. Dit fenomeen heet elektromagnetisme. Dit alles wordt op een heldere manier beschreven, uitgelegd en in beeld gebracht. Prachtig!
Door Bastiaan van Esch
Het boek is gestructureerd opgebouwd in acht thema’s. De insecten bijten het spits af en een paar hoofdstukken verder knalt de bliksem het verhaal in. Daarnaast krijgen ook de planten en de kosmos de nodige aandacht. Er is zoveel te vertellen dat je het boek soms weg moet leggen om alle informatie te verwerken.
Balans
Het lezen van dit boek is net als een magneet: je wordt erdoor aangetrokken. Er lijkt een elektrische lading in het boek verwerkt te zitten. De keerzijde is, net als bij diezelfde magneet, ook aanwezig. De hoeveelheid informatie die over je heen komt is zo groot dat het ook afstotend kan werken. Maar wees gerust: de balans is aanwezig.
Hans
De makers hebben ervoor gekozen om een gastheer in te zetten. Ik noem hem voor het gemak even Hans. Als gids en duider weet hij alles te vertellen over elektromagnetisme. Hij reist in ‘Elektrisch Leven’ de hele wereld over. Hans neemt je mee in al zijn ontmoetingen, ontdekkingen en doceert zijn kennis op een toegankelijke manier. Is het altijd even eenvoudig te volgen? Nee, het is vaak behoorlijk aanpoten, want de Hertz-eenheden vliegen je om de oren. Aan het einde van elk hoofdstuk zijn de belangrijkste feiten nog even op een rij gezet. Deze samenvatting zet alles in perspectief om de lading verkregen informatie nog even te rangschikken.
Bijen
Ik leerde in het eerste hoofdstuk direct iets nieuws. De klassieke opvatting was dat bijen hun lijfjes door het stuifmeel wrijven, maar bijen worden aangetrokken door de negatieve elektrische lading van de aarde en de planten. Zie het als een batterij met de plus en de min. De bij is de plus, de bloem met haar bestuiving de min.
Magneet
In het hoofdstuk over planten gaat het over de groei van planten in combinatie met de aantrekkingskracht van de aarde op de groei van bloemen en planten. Bij een test hebben wetenschappers in dezelfde omstandigheden drie planten in drie potten geplant. Elke pot had dezelfde hoeveelheid grond, licht en water. In de eerste pot lag op de bodem een grote magneet, de tweede pot een kleinere magneet en de derde pot had geen magneet. Het resultaat? De plant in de eerste pot liet na een week al een enorme groei zien. De tweede pot toonde een mindere, maar niet minder indrukwekkende groei. En de laatste pot had een minimale groei.
Bliksem!
Zonder bliksem geen leven. Ook een uitspraak die in dit boek neergezet wordt als vaststaand feit. En het is logisch. De bliksem zorgt ervoor dat de bodem een enorme optater krijgt. Het ondergrondse netwerk aan wortels en aanwezige leven worden hierdoor aan het werk gezet. Als er geen bliksem is, dan sterft de grond uit, want er is te weinig geleiding. Daarom is er ergens op de wereld altijd wel onweer, storm en bliksem die de boel in beweging houden.
Tekeningen
Bij een boek met zoveel feiten en weetjes is het van groot belang dat het oog ook bediend wordt. ‘Elektrisch Leven’ is een kleurrijk palet aan tekeningen, afgewisseld met paginagrote prenten over de kosmos of de bodem van onze aardkloot. Ga er maar aan staan om telkens weer origineel te zijn in de verbeelding van al datgene wat er te vertellen valt. Gelukkig weet de tekenaar te spelen met het perspectief en kan hij heerlijk omgaan met in- en uitzoomen.
Makers
Alle tekeningen zijn van de hand van Peter Brouwers. Hij is een illustrator en tekendocent. Dit is zijn eerste graphic novel. In de inleiding geeft scenarist Sander Funneman aan dat zijn boek een heel stuk dikker had gekund, dan de 304 pagina’s waar het nu op uitgekomen is. Er is nog zoveel meer te vertellen! Daarom werken Funneman en Brouwers hun Engelstalige website regelmatig bij met onder andere nieuwe artikelen en animaties. Ze organiseren ook ‘Electric Life Events’. Heeft dit thema jou gegrepen? Houd hun agenda in de gaten!
Eindoordeel
In de lead van deze fenomenale graphic novel biecht Funneman op dat hij bij de start van dit project geen enkel idee had wat een graphic novel is. Nou, daar hebben ze bij zijn uitgeverijen wel verandering in aangebracht. ‘Elektrisch Leven’ is een geweldig educatief boek. Hier kan menig studieboek niet tegenop. De kracht van het vertellen zit Funneman in het bloed. En met zijn partner Brouwers hebben zij een geweldig debuut beleefd. Het aantal sterren zal geen verrassing zijn.
Elektrisch Leven
Scenario: Sander Funneman
Tekeningen: Peter Brouwers
Uitgeverij: Scratch!
304 pagina’s / hardcover / € 29,95
