Lucien is een jongen die aan alles voelt dat hij onheil met zich meedraagt. Waar hij verschijnt, daar verwelkt alles om hem heen. Brandende ogen zorgen voor een naderende dood. Het verslindt hem tot in het diepst van zijn ziel. Tot een magisch briefje op zijn pad verschijnt. Lukt het Lucien om zijn lot te ontrafelen?
Door Bastiaan van Esch
Rani De Prée (Brugge, 1993) en woonachtig in Brussel, debuteert met ‘Lucien’. Uitgeverij Menlu kwalificeert de graphic novel als ‘schitterend debuut’. De uitgeverij geeft nieuwe stripmakers regelmatig een kans om hun afstudeerproject uit te werken tot een volwaardig beeldverhaal. Heeft de uitgeverij het bij het juiste eind?
LUCA
De Prée is in 2017 afgestudeerd aan de LUCA School of Arts in Brussel. Aan haar tekentalent zal het niet liggen, haar werk is van een buitengewone schoonheid. Het verhaal laat echter veel open en neemt je mee op een reis door de duisternis én het licht, in een zoektocht naar antwoorden én verlossing. En zij zal hier bewust voor gekozen hebben.
Schrijfmaster
Het scenario voor ‘Lucien’ fungeerde namelijk als afstudeerproject voor haar master ‘schrijven’ die Rani volgde aan het RITCS, eveneens in Brussel. Om uiteindelijk tot deze graphic novel te komen heeft zij het scenario compleet herschreven.
Kerkhof
Lucien is ongelukkig. De vertelling start, diep in de nacht, op een kerkhof, waarbij een lichaam naar een half uitgegraven graf gebracht wordt. Het blijkt dat de persoon nog in leven is, maar het moet en zal begraven worden. De vloek moet stoppen. Echter knaagt het geweten aan de aanwezigen en het gevoel dat iemand meekijkt wordt alsmaar sterker. Halsoverkop verlaat het gezelschap het kerkhof.
Kistje
De volgende dag loopt iemand op het kerkhof rond. Hij ziet dat een persoon zonder naam begraven is en constateert dat er in de buurt van het graf een kistje ligt. Dat lijkt hem een mooie buit, maar dan komt het lichaam in beweging. Lucien werd levend begraven, maar trekt zichzelf op uit de kuil en eist het kistje op.
Vloek
Dat Lucien anders is en alles om hem heen het leven laat geeft hem een zwaarmoedig gevoel. Het is hem een raadsel waar de vloek die op hem rust vandaan komt. Struinend door de straten deinst iedereen achteruit. De angst regeert en iedereen, mens en dier, ontwijkt hem. Als er een wit briefje voor zijn neus verschijnt en het te mooi blijkt om waar te zijn, durft Lucien niet te geloven dat wat er gebeurt echt is.
Dromerig
Vanaf dan gaat het snel en word je als lezer meegevoerd in een reis op zoek naar antwoorden. De vragen zijn er, maar een glasheldere reactie blijft telkens uit. Niets is helder, het beeld vertelt veel, maar ook weer niet. De Prée laat veel aan de verbeelding over en dat is door haar buitengewoon interessant uitgewerkt. Bij het slot blijf je als lezer enigszins verdwaasd achter in je fauteuil. Het kost even om alles te laten indalen. Is het goed wat ik gelezen heb? Is het nagenoeg briljant of vooral een gevalletje ‘geen idee wat de maker eigenlijk wil vertellen’? Dat oordeel laat ik aan jou.
Eindoordeel
Past Menlu een eigen ‘Wij van WC-Eend’ toe? Ik ben van mening dat de uitgever een aardige inschatting heeft gemaakt met ‘Lucien’. Ze hebben met dit project iets bijzonders in handen en het zou mij niet verbazen als het hier en daar nog in de prijzen gaat vallen dit jaar.
Schitterend debuut
Wat ik vooral knap vind is hoe origineel dit verhaal is. De combinatie van de prachtige aquarellen met de vele duistere pagina’s geven het verhaal de nodige gelaagdheid. Daarnaast zijn de witte pagina’s met veel licht zo sterk uitgewerkt dat ook daarin de klasse van de debutante afspat. Dit is precies wat ik bedoel met het talent van Rani De Prée, dus ik snap de reactie van de uitgeverij wel. Het is inderdaad een schitterend debuut.
Lucien
Scenario en tekeningen: Rani De Prée
Uitgeverij: Menlu
208 pagina’s / hardcover / € 29,99
