Wanneer Riet, Michiels moeder, hem haar memoires overhandigt, moet hij beloven er geen stripverhaal van te maken. Dus maakt hij een strip van zijn eigen herinneringen aan haar.
Door Liselot Wolters
Intense liefde
Herinneringen aan hoe trots ze was op zijn eerste stapjes. Hoe ze hem vertroetelt als hij ziek is. En aan haar iets té enthousiaste pogingen hem te helpen met zijn puberproblemen.
Eigenzinnig
De kunstwereld biedt Michiel de gelegenheid zijn voornemen te realiseren een avontuurlijker leven te leiden dan zijn moeder. Maar hij vraagt wel juist haar om zijn eerste expositie te openen. Dat ze geen flauw benul heeft van het statement dat hij met zijn werk wil maken, is wat hem betreft alleen maar een onderstreping van zijn eigenzinnigheid als kunstenaar.
Kantelpunt
Dan overlijdt plotseling zijn vader. Net wanneer de extraverte Lisette het leven van Michiel binnen is komen vliegen en zijn leven in een heerlijke achtbaan verandert. In eerste instantie blijken de kleinkinderen een perfecte oplossing voor zijn moeders dreigende eenzaamheid. Maar als zij naar school gaan moet Michiel iets anders verzinnen. Een verhuizing volgt. Rusthuis panorama en een sta-op-stoel moeten haar leven weer een positieve kant uit sturen.
Balans vinden
Michiel worstelt met het vinden van de balans tussen de zorg voor zijn moeder en de behoefte aan een eigen leven. Hij verzint de ene na de andere praktische oplossing voor haar problemen, maar ziet hij haar eigenlijk wel echt? Wil hij dat wel? Zij was altijd zijn basis en verder wil hij eigenlijk niet kijken. Maar dan overhandigt ze hem haar memoires…
Licht
In een paar hoofdstukken vlieg je als lezer door Michiels jonge jaren, waarna het verhaal inzoomt op de laatste drie jaar van zijn moeders leven. Hij schuwt lastige onderwerpen niet, maar dankzij zijn kenmerkende humor wordt het nooit een zwaar verhaal. Het laat je als lezer achter met een glimlach.
Briljant
Het eerste wat me visueel opvalt is het kleurgebruik. Op de cover domineren helder rood en oud-roze, terwijl in het binnenwerk alleen blauwtinten gebruikt zijn. Met heel af en toe een kleine verrassing. De tekenstijl is zoals we die van Van de Pol kennen: schijnbaar nonchalant neergezette lijnen, specifieke details uitvergroot, maar verder juist weinig details, overdreven emoties en briljante visualisaties van concepten, gedachten en uitdrukkingen.
Michiel van de Pol (1965)
In 1995 debuteert de Tilburgse stripmaker met de strip Mol in het blad SjoSji. Er verschijnen daarna meerdere boeken van zijn hand. Met zijn autobiografische strip ‘Cartoondiarree’ wint hij in 2006 de eerste Stripstrijd van Het Parool. In 2010 verschijnt ‘Terug naar Johan’, waarmee hij de Willy Vandersteenprijs wint. Voor zijn gehele oeuvre krijgt hij in 2025 de Stripschapprijs overhandigd.
Tot slot
Mantel der liefde is een heel persoonlijk verhaal, maar met thema’s die bijna iedereen zal herkennen. Ik heb het meest genoten van de manier waarop Michiel van de Pol visualiseert wat zich in zijn hoofd afspeelt. Zó treffend! Heel knap hoe hij, in de hem zo kenmerkende stijl, niet alleen de hoogtepunten, maar ook zijn worstelingen in de relatie met zijn moeder weet weer te geven.
Mantel der Liefde
Scenario en tekeningen: Michiel van de Pol
Uitgeverij: Scratch Books
84 pagina’s / hardcover / € 24,95
