Waar de rest van de wereld de adem inhoudt vanwege een wapenwedloop tussen de kapitalistische en communistische wereld, hebben inheemse stammen van Red Creek hun eigen kopzorgen: de ene native bewoner na de andere verdwijnt of wordt zielloos in gruwelijk toegetakelde staat teruggevonden in de omgeving van de Sonorawoestijn in Arizona.
Door Gerriën Groen
Milkshakes
Wie veronderstelt dat de Californische gemeenschap dan wel in rep en roer moet zijn, komt bedrogen uit. Te midden van de Koude Oorlog richten inwoners van Red Creek zich liever op het leven van De American Way Of Live. Een gruwelijke moord meer of minder, daar worden zij niet warm of koud van. Zorgeloosheid, hamburgers en een grenzeloos optimisme maken de dienst uit. Wie prikt er door de leugens en hypocrisie heen?
Johnny
Dan verschijnt privédetective Giuseppe Peccato ten tonele. Met een peuk rustend op de onderlip, nonchalante uitstraling en sarcastische houding vertolkt hij zijn rol als hoofdpersoon in dit noir mysterie met verve. Johnny, zoals Peccato zichzelf liever noemt, wekt ergernis op met zijn wilde moordtheorieën Geen wonder dat hij binnen de kortste keren compleet overhoop ligt met sheriff Thompson, die een andere mening is toegedaan. Volgens de ‘wetsdienaar’ is hier slechts sprake van een reeks vervelende incidenten die toe te schrijven is aan puur toeval en dom ongeluk.
Geheimen
In zijn zoektocht naar antwoorden wordt Johnny Peccato bijgestaan door de voluptueuze Jane Sinner. Als journaliste is zij eveneens op zoek naar de waarheid. Als het bed gedeeld moet worden om antwoorden boven tafel te krijgen, deert dat deze stoere, motorrijdende dame met kortpittig kapsel niet. Geen steen blijft onomgekeerd door de detective en zijn kompaan. Daarbij stuiten zij op de diepste, meest duistere geheimen die het dorpje al jaren verborgen heeft weten te houden. Samenzweringen, intriges en zelfs buitenaardse krachten zijn in Californië niet onbekend. Geen probleem voor een detective van het kaliber Peccato zou je denken. Toch?!
Bekenden
Het script komt van de hand van Éric Corberant (pseudoniem Corbeyran). Chico Pacheco levert de illustraties af. Het thriller-genre is hen overigens niet onbekend. Het duo werkte pak ‘m beet 15 jaar geleden al succesvol samen aan de 2-delige strip Trop Mortel. In deze strip, overigens niet in het Nederlands uitgebracht, beleeft een groep jongeren een angstaanjagende en dodelijke oudejaarsavond met een onzichtbare moordenaar in hun midden.
Knipoog
Terug naar Red Creek. Corbeyran slaagt erin een wirwar aan genres te combineren. Noir, scifi, thriller en horror worden vermengd met satire en absurdisme zonder dat het afbreuk doet aan het verhaal. De graphic novel leest als een Tarantino-film en bevat knipogen naar andere strips. Zo doen de Daltonbroeders die samen met hun gemene moeder een autosloperij runnen, wel erg veel denken aan de Daltons uit de Lucky Luke-reeks. Het resultaat is een parodistische en fantastische thriller binnen een serieuze setting waarbij een kritische blik op de consumptiemaatschappij van de 50-er jaren niet geschuwd wordt.
Pulp
Pacheco weet de sfeer die Corbeyran voor ogen heeft, perfect in beeld te vangen. Ongure types worden met strakke lijnen opgepend, uiteengereten lijken tot in de kleinste (bloederige) details weergegeven, precies zoals het een pulp-achtige strip betaamt. Saint-Blancat heeft goed begrepen dat schimmige motels, duistere steegjes en verlaten autosloperijen vragen om een duistere kleurstelling. Het kleurgebruik wordt beperkt tot sepiatinten, hier en daar aangevuld met blauwe en rode elementen. Het niveau van deze strip ligt zo hoog, dat de belachelijke pandabeertjes die voor buitenaardse verstekelingen moeten doorgaan en in Red Creek zijn neergestreken, door de lezer geslikt zullen worden voor zoete koek. Chapeau!
Red Creek Shuffle
Scenario: Corbeyran
Tekeningen: Chico Pacheco
Inkleuring: Cyril Saint-Blancat
Uitgeverij: Lauwert
156 pagina’s / hardcover / € 29,95
