De lat ligt hoog, net als de verwachtingen. Régis Loisel is al decennialang een grote naam in de Frans-Belgische stripwereld. Zijn terugkeer roept dan ook nieuwsgierigheid op. Wat heeft de veteraan ons deze keer te vertellen?
Door Thijs Franssen
Pierrot is er rotsvast van overtuigd dat hij het perfecte schoonheidsideaal belichaamt. Scherpe jukbeenderen, een verleidelijke blik en een uitstraling die elke vrouw zal doen laten smachten.
Zelfbedrog
In werkelijkheid is hij een karikatuur van alles wat mooi zou moeten zijn. Dat hij zichzelf zo ziet, komt door voodoopraktijken van zijn moeder. Hij begrijpt niets van de afwijzingen, het gegniffel achter zijn rug en het openlijke medelijden dat hij oproept.
Verliefd
Onderweg naar zijn ouderlijk huis kruist hij het pad van Mimi. In haar ziet hij de levende incarnatie van de paspop waar hij al jaren een zwak voor heeft. Gefascineerd door haar schoonheid volgt hij haar op de voet. Wanneer zij merkt dat ze wordt achtervolgd, slaat ze op de vlucht. Teleurgesteld omdat hij de liefde van zijn leven heeft laten lopen, zet hij de tocht naar zijn ouderlijk huis voort.
Heerschap
Zijn familie woont in een imposant landhuis, het laatste huis vóór het bos. Thuis is zijn moeder Yvette de baas. Ze wordt omringd door trouwe dienaren, die ze met magie naar haar hand heeft gezet. In dit huis lijkt alles en iedereen onderworpen aan haar wil.
Louis-Eugène
Pierrots vader, kolonel Louis-Eugène, was ooit een gerespecteerd militair. Nu is hij gedegradeerd tot een levende decoratieve buste. Zonder armen en benen, volledig afhankelijk van anderen, maar vol emotie. En dat is precies waar Yvette misbruik van maakt.
Een pijnlijke verjaardag
Het toeval wil dat Yvette Mimi heeft uitgenodigd voor de verjaardag van de kolonel. Ze blijkt prostituee te zijn. Aanvankelijk denkt Pierrot dat zij speciaal voor hem is gekomen, en dat zijn moeder wist hoe gek hij op haar is. Die illusie spat snel uiteen wanneer hij, vanuit een kast toekijkend, zijn moeder en Mimi samen betrapt. Yvette had het plan om onder het toeziend oog van haar echtgenoot de liefde te bedrijven, als wraak voor zijn jarenlange ontrouw.
Conflict in de maak
Pierrot weet zich geen raad met de situatie, maar hij weigert zich erbij neer te leggen. Met iedere nieuwe wending lijkt de chaos alleen maar toe te nemen. Langzaam maar zeker ontspint zich een steeds bizarder spel van intriges, jaloezie en wraak, waarin niets voorspelbaar is.
Tussen fantasie en flauwekul
Het verhaal springt heen en weer tussen fantasierijke scènes en platvloerse capriolen. Humor, bizarre taferelen en vreemde personages wisselen elkaar af. Het is vaak verrassend en lange tijd weet je eigenlijk niet waar het verhaal naartoe gaat.
Langdradig, maar niet zonder charme
De bizarre en fantasierijke wereld die Jean-Blaise Djian en Loisel creëren, ontvouwt zich langzaam. Dat kan intrigerend werken, maar je moet wel geduld hebben. Er zitten lange passages in die weinig toevoegen. Het grove taalgebruik en de vulgaire scènes beginnen wat te storen, maar gelukkig duiken er nieuwe personages op die voor afwisseling zorgen en de vaart er weer even inbrengen.
Jean-Blaise Djian
Jean-Blaise Djian is een Franse scenarist die eind jaren ’80 Régis Loisel ontmoette, een keerpunt dat zijn carrière in gang zette. Sindsdien is hij uitgegroeid tot een veelzijdige en invloedrijke scenarist. Samen met Olivier Legrand en tekenaar David Etien maakte hij de populaire reeks De Vier van Baker Street. Hij schreef ook de historische serie Normandië juni ‘44, en werkte eerder met Loisel samen aan onder meer De grote dode.
Régis Loisel
Régis Loisel brak in de jaren ’80 door als tekenaar met Op zoek naar de Tijdvogel. Daarna bevestigde hij zijn reputatie als tekenaar én scenarist met reeksen als Peter Pan en Magasin General. Met scenario’s voor onder meer Pyrenee en Een godverdomse klootzak bouwde hij zijn status als invloedrijk stripmaker verder uit.
Typerend
Het tekenwerk is herkenbaar Loisel: dynamisch, expressief en rijk gearceerd, met speelse composities. Zijn semi-realistische, karikaturale stijl zet de toon. Kleine wezentjes zijn tegelijk schattig en licht verontrustend, menselijke figuren zijn overdreven en hebben uitgesproken gezichtsuitdrukkingen.
Niet voor iedereen
Dit album mikt duidelijk niet op de veilige middenweg. Het breekt met de voorspelbare mainstreamformule en neemt risico’s. Het is zo’n boek waar je of helemaal in meegaat, of waar je weinig mee hebt.
Conclusie
Om dit verhaal echt te waarderen, moet je bereid zijn je te laten meeslepen in een chaotische fantasiewereld. Voor mij had een kortere, strakker vertelde versie misschien beter gewerkt. Dit album voelt vooral als een persoonlijke speeltuin voor Loisel en als een nostalgische hereniging met Djian. Het resulteert in een grillig, overdadig en behoorlijk eigenzinnig boek dat niet bij iedereen in de smaak zal vallen.
Het laatste huis net voor het bos
Scenario: Jean-Blaise Djian
Tekening: Régis Loisel
Uitgeverij: Standaard Uitgeverij
168 pagina’s / hardcover / € 35,00
