April, de grasmaand, waarin de bloemen en bomen tot bloei komen en de vogels elkaar het hof maken! Genoeg flora en fauna te bekennen in de stapel nieuwe strips van deze maand. Al is de liefde er ver te zoeken. Behalve die voor de strip zelf!
Door Bastiaan van Esch, Thijs Franssen en Liselot Wolters
Saint-Elme 5: ‘De thermopyles’
Scenario: Serge Lehman
Tekeningen: Frederik Peeters
Uitgeverij: Lauwert Uitgeverij
88 pagina’s / hardcover / € 24,95
Na de dood van Roland grijpt Gregor Mazur opnieuw de macht in Saint-Elme. Zijn ambitieuze bouwplannen breiden zich uit. Intussen volgt Franck Sangaré, samen met zijn bondgenoten, een spoor dat hen naar de jonge Katyé leidt. De plek waar ze zich schuilhoudt blijkt eigendom te zijn van de man die door de Saxclan wordt gezocht. Alles komt samen in een ultieme confrontatie tussen beide kampen.
Met dit vijfde deel bereikt Saint-Elme zijn zinderende ontknoping. Serge Lehman en Frederik Peeters lossen de hoge verwachtingen in. Alles wat in de vorige delen zorgvuldig werd opgebouwd, valt hier op zijn plaats. Peeters’ tekenwerk excelleert opnieuw in dit met actie doordrenkte slotstuk. De dynamiek spat ervan af, zonder dat het ooit onoverzichtelijk of vermoeiend wordt. Met de samenkomst van alle personages wordt duidelijk hoe sterk ze in de voorgaande delen zijn neergezet. Het kleurenpalet toont opnieuw zijn ongrijpbare aantrekkingskracht en dompelt ons een laatste keer onder in de onheilspellende sfeer van Saint-Elme. (TF) *****
Rhino 1: ‘Pervitine’
Scenario: Yann
Tekeningen: Julien Camp
Uitgeverij: Dupuis
48 paginas / softcover / € 9,99
Reinhold is een getekend man. Zijn hele leven bokst hij op tegen zijn broer Ludwig. Als piloot aan het front hoopt hij eindelijk erkenning van zijn vader te krijgen. Om aan de hoge verwachtingen te voldoen gebruikt hij pervitine. Deze drug houdt hem dagenlang wakker, maar leidt tot verslaving, paranoia, hallucinaties en angstaanvallen. Ondertussen raakt Ludwig inwendig verscheurd door zijn liefde voor een Joods meisje en staat hij voor een keuze die de familiebanden op scherp zet.
In dit eerste deel staat Reinhold centraal. Zijn verhaal springt van gebeurtenis naar gebeurtenis. Dat voelt soms wat fragmentarisch, mede door het gebrek aan concrete data en locaties. Dialogen zijn natuurlijk, historische figuren geven wat diepte en er is aandacht voor details. Het tekenwerk is wisselend, met zowel sterke, sfeervolle platen als af en toe een minder geslaagde uitschieter. Een aardige strip, al stijgt hij nergens echt boven de middelmaat uit. (TF) ***½
Saudade
Scenario en tekeningen: Vincent Turhan
Uitgeverij: Lauwert Uitgeverij
176 pagina’s / hardcover / € 35,95
In het idyllische kustplaatsje Valisco runnen Alma en Rio een vervallen bioscoop. Ooit droomden ze zelf van een filmcarrière. Na een mislukking gaven ze die op. Het echtpaar wil nu een eerbetoon brengen aan de films van anderen en organiseert een retrospectief van ‘Saudade’, een oude film van regisseur Michelangelo Tetro. Niet ver van de bioscoop worden plannen beraamd voor een bankoverval. De uitvoering verloopt niet volgens plan en mondt uit in een chaotische achtervolging, waar Alma en Rio ongewild bij betrokken raken.
Het scenario ontvouwt zich via korte, afwisselende verhaallijnen. Turhan combineert spanning, actie en humor met subtiele karakterontwikkeling. Door verschillende duo’s te volgen, ontstaat een dynamisch geheel waarin alles samenvalt rond één filmvertoning. Zijn tekenstijl doet denken aan die van Pierre-Henry Gomont en straalt klasse en karakter uit. Zwart-witfragmenten voor de film contrasteren mooi met kleurrijke, sfeervolle stads- en zeegezichten. De combinatie van penseel, gouache en digitale inkleuring geeft het geheel een eigenzinnig karakter die blijft hangen. (TF) ****½
De Witte Dood
Scenario: Willem Ritstier
Tekeningen: Fred de Heij
Uitgeverij: Menlu
84 pagina’s / softcover / € 11,99
Dit op historische feiten gebaseerde verhaal gaat over de jonge Fin
Simo Häyhä (1905-2002), die de held werd van heel de natie. Stalin wilde dat Finland strategisch gelegen gebied opgeeft, maar Finland weigert. Met een overmacht aan soldaten en materieel proberen zij de Finnen op de knieën te dwingen.
Simo is jager en wordt opgeroepen om te fungeren als sluipschutter. Tientallen Russen vinden dagelijks de dood. De teller tikt maar door. Stalin zet een prijs op zijn hoofd om de slachtpartijen onder de Russen te stoppen. Het wordt een kat-en-muisspel om Simo tot stoppen te dwingen…
In 2023 is dit boek al in hardcover verschenen en nu is er ook een softcoveruitgave. Dit album heeft op mij weinig tot geen indruk gemaakt. Het verhaal is mooi, maar op een gegeven moment weet je het wel. “Bang! Bang! Bang!” Weer drie Russen dood. De afloop zal ik niet verklappen, maar al met al had ik, naast dat het verhaal een heldere kop en staart heeft, wel meer van het tekenwerk verwacht. (BvE) ***
Scotland 5
Scenario: Rodolphe & Leo
Tekeningen: Bertrand Marchal
Uitgeverij: Dargaud
56 pagina’s / softcover / € 9,99
Tijdens een vakantie in een klein Schots havenstadje ontdekt Kathy Austin, een MI6-agent, vreemde verschijnselen die samenvallen met de komst van mysterieuze bezoekers uit de toekomst. Die onthullen meer over de reden van hun aanwezigheid en hun angst om terug te keren naar waar ze vandaan komen. Kathy besluit ze te helpen, maar ondertussen krijgt haar onderzoek een onverwachte wending.
Leo en Rodolphe ontrafelen de verhaallijnen uit de vorige vier delen en ronden de ‘Schotse cyclus’ helder af. Een solide einde, met nog één laatste verrassing. Marchals tekenwerk brengt de Schotse sfeer van de jaren ’60 tot leven. De rauwe lijnvoering met het wilde heidelandschap is overtuigend, met oog voor detail in voertuigen en interieurs. Het passende kleurenpalet maakt het af. Een mooie afsluiting van een vermakelijke reeks. Op naar Hongkong! (TF) ***½
In naam van de zoon
Scenario: Pauline & Jean-Blaise Djian
Tekeningen: Sébastien Corbet
Uitgeverij: Lauwert Uitgeverij
136 pagina’s / hardcover / € 32,50
De gescheiden, werkloze Stephan heeft al lange tijd geen contact meer met zijn zoon Max. Op een avond wordt hij gebeld door een journalist uit Bolivia. Die vertelt hem dat Max dood is, vermoord in de beruchte gevangenis ‘San Pedro’. Stephan begrijpt niet dat Max juist hem als contactpersoon heeft opgegeven. Gekweld door schuldgevoel neemt Stephan een nogal roekeloos besluit. Hij verkoopt zijn appartement en boekt een enkele reis naar Bolivia. Onder een valse identiteit pleegt hij een overval. Hij wordt veroordeeld tot zeven jaar opsluiting in San Pedro. Zal hij in deze hel lang genoeg overleven om de dood van zijn zoon te wreken?
‘In naam van de zoon’ is een rauw en indringend verhaal over spijt. Helaas mist het scenario voldoende diepgang om het geloofwaardig te maken. Het tekenwerk maakt veel goed. Het neemt je mee naar de schimmige, stoffige straatjes van een uniek gevangenisdorp. Afgesloten van de buitenwereld, geregeerd door het recht van de sterkste. (LW) ****
Urbanus 202: ‘Het vergeten avontuur’
Scenario: Ann Smet & Willy Linthout
Tekeningen: Willy Linthout & Steven de Rie
Uitgeverij: Standaard Uitgeverij
32 pagina’s / softcover / € 7,99
De jaren hebben hun sporen nagelaten in Tollembeek. Iedereen is ouder én dommer geworden door de technologische vooruitgang. Urbanus zit in het gekkenhuis zijn tijd uit. Ondertussen maakt dokter Schrikmerg spruiten die je jong en sterk maken. Wanneer Urbanus weet te ontsnappen, loopt hij tegen de gedumpte pan met spruiten aan en ervaart de verrassende werking. Hij voelt zich herboren, maar krijgt niemand zover er ook van te proeven.
Met alleen oude, saaie mensen om hem heen is er weinig aan. Hij hoopt op meer reuring in de hemel, maar daar komen is moeilijker dan gedacht.
Zoals je mag verwachten van Urbanus: een aaneenschakeling van idiote gebeurtenissen met herkenbare, doordachte stompzinnigheid. Het zal niemand helemaal onberoerd laten, al moet ik zeggen dat het bij mij beperkt bleef tot een kleine gniffel. Het tekenwerk is eveneens wat je ervan verwacht: dienend, effectief, met de nodige humor en weinig dat echt nieuw aanvoelt. (TF) ***
Dino Warriors 2
Scenario: Erik Burnham & Dimitri Vegas
Tekeningen: Diego Galindo
Uitgeverij: Standaard Uitgeverij
56 pagina’s / softcover / € 9,99
Het verhaal gaat zonder terugblik verder in hoofdstuk 3. De zoektocht naar de mysterieuze werking van het perspectiefkristal is nog altijd gaande. Olivia wordt ontvoerd, terwijl haar zus Mariel zwaargewond raakt en door de warriors wordt gered. Ondertussen wordt het kristal uit hun geheime basis gestolen en leider Takis meegenomen naar aartsvijand Maximus. De Dino Warriors staan er plots alleen voor en moeten het kristal en Takis zien terug te vinden.
Dit tweede deel maakt helaas weinig indruk. Alleen nostalgie is niet genoeg om dit project te laten slagen. De eerder uitgesproken hoop op meer eigenheid wordt vooralsnog niet ingelost. Tekenwerk en verhaal missen spanning en originaliteit. We zien dit ambitieuze project graag slagen, maar daarvoor is meer nodig. Als deze lijn wordt doorgezet, is de kans klein dat het de doelgroep bereikt die voor dit genre eerder naar manga grijpt. Aan inzet en ambitie geen gebrek, maar creativiteit laat zich nu eenmaal niet afdwingen. (TF) ***
West Fantasy 4: ‘De ork, de bankier & de moordenares’
Scenario: Olivier Peru
Tekeningen: Simone Buonfantino
Uitgeverij: Standaard Uitgeverij
60 pagina’s / softcover / € 11,99
Alweer het vierde deel van de western-fantasysaga die zich afspeelt in een door macht en geld gedreven Amerika, bevolkt door mensen, orks, elfen en dwergen. Ork Yaretsi moet samenwerken met zuster M om ‘de Bankier’ uit te schakelen. Deze corrupte zakenman verschuilt zich in een rijdende trein, beschermd door een magiër en een leger handlangers. Een schijnbaar onmogelijke missie.
Het scenario volgt weer de vertrouwde opzet. Een compleet verhaal met korte hoofdstukken en een tekstueel intermezzo. Eén personage uit het vorige deel wordt meegenomen naar een nieuw avontuur. Ondanks dat de hoofdpersonen best interessant zijn gebeurt er te weinig. Geen verrassende wendingen of spectaculaire climax. Het tekenwerk is fraai, maar tilt het geheel dit keer hooguit naar een respectabele middenmoot. (TF) ***½
Apache Junction 6: ‘Dead end’
Scenario en tekeningen: Peter Nuyten
Uitgeverij: Arboris
72 pagina’s / softcover / € 12,95
Geronimo dwingt de Amerikaanse cavalerie via een geplande hinderlaag om de Mexicaanse grens te passeren. De hinderlaag, die de vrouwen moeten leggen, heeft niet het gehoopte effect.
Nes-chila weet succesvol uit de canyon te ontsnappen met slechts een paar van haar vrouwelijke metgezellen. Kapitein Harris stuurt de Apache-scout Bonito achter de dames aan om Geronimo op te sporen. Hij wil hem voor eens en voor altijd het zwijgen opleggen.
Er gebeurt veel in het verhaal. Vele lijntjes passeren elkaar of schuren flink tegen elkaar aan. Het lukt Peter Nuyten om een gelaagd verhaal te vertellen, waarbij de geloofwaardigheid op peil blijft. Zijn eigenzinnige tekenstijl komt in ‘Apache Junction’ goed tot zijn recht. De ogenschijnlijk vlakke inkleuring past goed bij de sfeer en het uitgebreide toelichtende dossier laat zien hoe complex de periode was waarin dit verhaal zich afspeelde. (BvE) ****
