Eindelijk klimt de temperatuur voorzichtig wat omhoog. De stripboeken die we deze maand bespreken, zijn bovendien behoorlijk pittig: scalpenjagers, vuur, kanonnen: bijt je hier maar eens in vast… en have fun!
Door Martijn Douma, Bastiaan van Esch, Gerriën Groen en Jolijn Hooiveld
Elecboy 2: ‘Openbaringen’
Scenario en tekeningen: Jaouen Salaün
Uitgeverij: Daedalus
64 pagina’s / softcover / €11,25
We zijn beland in het jaar 2122. De wereld is een grote woestijn geworden waar nog weinig terug te vinden is van de beschaafde wereld. Ergens in deze woestijn bevindt zich een stad, maar niet zomaar een. Het is een gemeenschap waar de zogenoemde ‘clan’ de rest van de inwoners beteugelt. Joshua maakt het zichzelf lastig door als gewone inwoner verliefd te worden op Margot, een lid van de clan.
Maar er is nog iets aan de hand met de jonge Joshua. Wat is zijn oorsprong en waar komen zijn vreemde krachten vandaan? Het zijn vragen waar Joshua maar moeilijk antwoord op kan krijgen. Al helemaal als het op zijn vader aankomt.
Het is de zoveelste apocalyptische strip die ik lees. Toch neemt dat het leesplezier niet weg. Salaün weet er namelijk een andere draai aan te geven door de geschiedenis te combineren met futuristische taferelen. Het gaat over de indianen maar ook over half- mechanische mensen. Dit is soms ook een beetje verwarrend maar houdt de boel interessant. (JH) ****
‘De Vuurpijl’ – het vervolg op De ‘U’-straal
Naar de personages van Edgar P. Jacobs
Scenario: Jean Van Hamme
Tekeningen: Christian Cailleux en Étienne Schréder
Inkleuring: Bruno Tatti
Uitgeverij: Blake en Mortimer Uitgaven
48 pagina’s / softcover / € 10,50
De keizer van Austradië, Babylos III, geeft generaal Robioff de opdracht om de enige voorraad uradium te bemachtigen. Deze kostbare stof bevindt zich op de Zwarte Eilanden, die worden bestuurd door prins Nazca. In combinatie met de U-straal, uitgevonden door de Norlandische professor Marduk, zou een krachtig vernietigingswapen ontstaan. Norlandië, gezworen vijand van Austradië, werkt hier uiteraard niet aan mee. Ook Nazca ligt dwars omdat de vuurgod Puncha Taloc verbiedt dat uradium het eiland verlaat.
Het verloop van het verhaal is niet heel verrassend, maar wel geheel in de stijl van de meester. De bekende karakters uit de oneshot ‘De U-straal‘, strakke klare lijntekeningen en passende inkleuring maken dit een goed geslaagd eerbetoon aan het werk van Edgar P. Jacobs. Voor de fans van het genre in ieder geval. Een puntje van kritiek betreft de lettering: er wordt veel gebruik gemaakt van een kleine lettergrootte die minder fijn leest en ervoor zorgt dat de tekstballonnen relatief leeg blijven; dat ziet er niet uit. (MD) ****
Warbirds 1: ‘Stuka – De Kanonnenvogel’
Scenario: Richard D. Nolane
Tekeningen: Aleksandar Sotirovski & Vladimir Davidenko
Inkleuring: Vladimir Davidenko
Uitgeverij: Daedalus
56 pagina’s / softcover / € 10,25
Nolane steekt zijn waardering voor een Duits gevechtsvliegtuig en zijn bekendste piloot niet onder stoelen of banken. De Duitse JU 87 Stuka was een ware vechtmachine en bracht de tegenstanders van de Nazi’s ten tijde van WO II veel schade toe. Hans Ulrich Rudels naam is onlosmakelijk met de Stuka verbonden. In opdracht van Hitler voerde hij meer dan 2500 missies uit. Hierbij vernietigde de gevechtspiloot naast veel schepen en vliegtuigen ook meer dan tweeduizend tanks en andere gronddoelen.
Warbirds beschrijft in vogelvlucht Rudels meest succesvolle oorlogsvluchten. Voornamelijk boven Russisch grondgebied. Het verhaal springt van gevecht naar gevecht. Nolane doet wat mij betreft net wat te hard zijn best om in vijftig bladzijden een eer te bewijzen aan vliegtuig en de piloot. Het tekenwerk haalt wel het beoogde niveau. De actie en spanning zijn voelbaar in de illustraties. Een klein dossier aan het eind van het album is een plezierig extraatje. (GG) ***
Jeremiah Johnson – hoofdstuk 2
Scenario: Fred Duval en Jean-Pierre Pécau
Tekeningen: Jack Jadson
Uitgeverij: Daedalus
56 pagina’s / softcover / € 11,25
Een western die gaat over de legendarische scalpenjager Jeremiah Johnson. Hij is berucht en koestert een niet te stillen wrok voor het vermoorden van zijn vrouw en ongeboren kind. De daders? Crow-indianen. Er rest voor Jeremiah niets anders dan zoveel mogelijk Crow-scalpen te verzamelen. Bijkomende drang? Het verwijderen en opeten van de lever bij zijn slachtoffers.
In het tweede deel verstrijken de jaren en blijft de honger naar het uitmoorden van de Crows onverminderd. Maar daar ligt niet het enige gevaar, want hij heeft een prijs op zijn hoofd staan. Wie de ‘liver-eater’ te grazen weet te nemen heeft de hoofdprijs te pakken. Het is elke dag een kwestie van leven en overleven.
De kracht van een strip zit hem niet altijd in een sterk scenario. In dit deel zijn er opvallend veel tekstloze pagina’s. Dit werkt erg verfrissend en je hebt nooit het gevoel dat je duiding mist. Begin pas aan deel 2 nadat je het eerste deel gelezen hebt. De tekeningen zijn in overigens dik in orde en de inkleuring tilt het geheel naar 4 sterren. (BvE) ****
Kapitein Voodoo 1: Baron Trage Dood
Scenario: Jean-Pierre Pécau
Tekeningen: Darko Perovic
Inkleuringen: Nuria Sayago
Uitgeverij: Ugo Pinson
64 pagina’s / softcover / €9,95
We ontmoeten de broers Mac Leod. Opgepakt wegens opruiing, en nu onderweg als slaven naar de Nieuwe Wereld. Halverwege hun reis ontmoeten ze kapitein Vimeur. Hij neemt het duo mee naar het Caraïbisch gebied. Daar worden ze ondergedompeld in een wereld van piraten, tovenaars en geesten.
De jonge Cormac Mac Leod komt erachter dat hij over zeer bijzondere gaven beschikt. Maar hoe hij deze krachten kan gebruiken moet hij nog leren. Misschien dat de slaaf, en overigens nieuwe vriend, Lime Ba Yo hem daarbij kan helpen.
Kapitein Voodoo is een piratenverhaal zoals je ze misschien wel vaker voorbij hebt zien komen. Hier en daar wat geweld en bloed, maar in deze strip met een bovennatuurlijk tintje. Het sterke plot en de afwisseling zorgen ervoor dat je je aandacht erbij houdt èn je soms zelfs je adem inhoudt. Ook ga je, net als bij de welbekende Jack Sparrow sympathie ontwikkelen voor de eigenlijk best barbaarse piraten. Dit piratenavontuur is erg origineel en ik kijk uit naar deel 2! (JH) ****
Het bloedige kruis 1: ‘Heilige oorlog’
Scenario: Marko Stojanovic
Tekeningen: Dan Ianos Catalin
Inkleuring: Desko
Uitgeverij: Daedalus
56 pagina’s / softcover / € 10,25
Als paus Innocentius III in 1204 oproept tot een nieuwe kruisvaart, besluit de jonge Filips van Crécy hier gehoor aan te geven. De eerste tussenstop is Venetië. Materiële hulp van de Doge is noodzakelijk. Enrico Dandolo is echter een keiharde onderhandelaar. Daarnaast heerst er verdeeldheid onder de kruisvaarders, ook dit bemoeilijkt de zaak. Filips loopt Martijn van Blois tegen het lijf. Een man met idealen en een visie. Van Blois neemt de leiding en kweekt een leger van vertrouwelingen. Filips besluit zich aan te sluiten bij deze charismatische leider. Deze keuze is er één met gevolgen.
Stojanovic neemt zijn tijd om de verschillende personages uit te werken. De echte actie laat lang op zich wachten. Omdat het hier om een eerste deel uit een reeks gaat, is deze keuze te verdedigen. De strijd aan het einde van het verhaal is wel vrij abrupt ten einde. De gedetailleerde illustraties worden ijzersterk en met veel contrast neergezet. (GG) ****
Het echte verhaal van de Far West 3: Jim Bridger
Scenario en tekeningen: Pierre Place
Inkleuring: Chris
Geschiedkundig advies: Farid Ameur
Uitgeverij: Standaard
56 pagina’s inclusief dossier / softcover / € 9,99
Jim Bridger was een Mountain man. Hij was de gids van menig leger en kende elke rivier, elke bergpas en ander onherbergzaam gebied uit zijn hoofd. De harde winters en levensgevaarlijk grizzlyberen kwamen op zijn pad en menig indianenstam wist precies te vertellen wie die blanke man was.
De avonturier en overlever kende zijn zwakke punten en wist dit altijd om te zetten in iets krachtigs. Hij wist namelijk dat hij deze kennis op een ander moment hard nodig zou hebben. Hij leefde in de periode van de pelsjagers, handelaars en hoogtijdagen van de indianen die in de vallei samenkwamen om handel te drijven.
Dit verhaal kent een interessante invalshoek. Een jong meisje bevraagt hem naar zijn belevenissen en Jim vertelt honderduit over wat hij in al die veertig winters heeft meegemaakt. De verhalen volgen elkaar vlot op en de tekeningen zijn een must voor iedere westernliefhebber. (BvE) ****
De klaagzang van de Verloren Gewesten – De Heksen 3: ‘Regina Obscura’
Scenario: Jean Dufaux
Tekeningen en inkleuring: Béatrice Tillier
Uitgeverij: Dargaud
64 pagina’s / softcover / € 10,50
Prins Elgar strijdt om de macht tegen zijn halfbroer Vivien van Agurië. Elgars moeder, koningin Jamaniël, heeft de demon Blackhead weer tot leven weten te wekken, om hem te helpen. De heks Oriane lijkt de aangewezen persoon om, namens Vivien, Blackhead te stoppen. Dat zal ze dan moeten doen terwijl ze op zoek is naar haar vader. De demon blijkt bovendien een eigen doel na te streven.
Deze cyclus is heel wat duisterder dan De Sudenna’s, met demonen en hekserij als onderdeel van het verhaal. Actie, spanning en bloedvergieten genoeg. Adembenemende tekeningen van Béatrice Tillier, wat een vakvrouw is dat! Met de nodige moeite is deze strip los te lezen, maar het is aan te raden de beide andere delen eerst te lezen. (MD) ****
Groepstherapie 3: ‘Verdriet is voor altijd’
Scenario, tekeningen en inkleuring: Manu Larcenet
Uitgeverij: Dargaud
56 pagina’s / hardcover / € 16,99
Striptekenaar Jean-Eudes de Cageot-Coujon, vroeger bekend onder de naam ‘Manu Larcenet, wereldster van de strip’, is nog steeds op zoek naar de inspiratie die hem terug aan de top moet brengen. Het eclatante succes van manga en van graphic novels over diep-maatschappelijke thema’s staat in schril contrast tot de gedevalueerde ‘grote-neuzenstijl’, die door Larcenet in woord en beeld wordt vertegenwoordigd.
Er zit weinig anders op dan maar te gaan… contempleren. Te beginnen bij de Boeddhisten in de Himalaya. Of kan een betere band met zijn vrouw en kinderen zorgen voor meer inspiratie? Misschien is het maken van een hippe tekstloze graphic novel de oplossing?
Manu Larcenet neemt je opnieuw mee in de wonderlijke wereld van zijn brein, met een hilarische beschouwing vol zelfspot, zelfmedelijden en kritische blik op dingen zoals de stripwereld, de media en het taalgebruik van ‘de jeugd’. Laten we hopen dat hij dit bewust heeft bedacht en niet zelf slachtoffer is van een zielloos gebrek aan inspiratie. Grafisch gezien is er veel moois te ontdekken, van manga tot post-impressionisme. Al is de basis, jawel, de grote-neuzenstijl. Maar dat mag geen verrassing meer heten. (MD) ****
Alex 41: ‘De koningin van de Amazones’
Scenario: Valérie Mangin
Tekeningen: Chrys Millien
Uitgeverij: Casterman
48 pagina’s / softcover / € 9,99
Alex de Galliër neemt in Thessaloniki deel aan een paardenrace. De lokale legende Delia, beter bekend als de Amazonekoningin wordt verslagen. Dit tot groot genoegen van de Romeinse gouverneur van de stad. De jubelstemming is echter van korte duur. Meerdere onschuldige vrouwen verdwijnen en alles wijst erop dat Delia hier meer van weet.
Ondanks een enkele plottwist lukt het De koningin van de Amazones niet om een blijvende indruk achter te laten. Hiervoor blijven de personages oppervlakkig en is het taalgebruik te lief. Zeker voor een verhaal tussen twee concurrerende strijders. De emoties moeten we uit de tekeningen halen. Naast gezichtsuitdrukkingen is er ook aandacht besteed aan de omgeving. (GG) ***
De Robbedoesvrienden 1: ‘Een Robbedoesvriend is moedig en eerlijk…’
Scenario: Jean-David Morvan
Tekeningen: David Evrard
Inkleuring: Ben BK
Uitgeverij: Dupuis
67 pagina’s + 5 pagina’s dossier / softcover / € 9,99
In september 1943 verbieden de Duitsers het stripblad Robbedoes. Trouwe lezer Flup richt daarom in Marcinelle (Charleroi) met vijf vrienden ‘De Robbedoesvrienden’ op. Het Joodse meisje Miche komt ook bij de club. Ze gebruiken de erecode die de lezertjes van Robbedoes erop nahouden, zoals eerlijkheid, moedigheid en trouw zijn. Samen vechten ze letterlijk en figuurlijk tegen de bezetter. En ze brengen hun eigen stripblad uit, met grappige opruiende verhalen tegen de Duitsers. Jean Doisy, de hoofdredacteur van Robbedoes, vertelt intussen hoe het stripblad tot stand is gekomen. Hij staat achter de activiteiten van de club, maar wil niet dat de kinderen gevaar lopen.
Niet alleen is het een grappig, ontroerend en deels waargebeurd verhaal over een groepje dappere kinderen in oorlogstijd, maar de geschiedenis van het beroemde stripblad Robbedoes wordt ook verteld. De luchtige, losse tekenstijl van Evrard komt heel goed tot zijn recht. De sfeer in dit stripboek is dan ook wat minder zwaarmoedig dan in het door hem getekende Irena. Wel zitten er een paar typische keuzes in de vertaling. Zeg nu zelf: De Vrienden van Robbedoes en ‘erecode’ klinken toch stukken beter dan De Robbedoesvrienden en ‘erewet’? Heerlijk album! (MD) ****½
In het hoofd van Sherlock Holmes 1/2: ‘De zaak van het schandelijke ticket’
Scenario: Cyril Lieron
Tekeningen en inkleuring: Benoit Dahan
Uitgeverij: Standaard Uitgeverij
48 pagina’s / hardcover / € 20,99
Londen, 1890. Sherlock Holmes identificeert een man die in de war is, een slaapkleed draagt en niet meer weet wat er de afgelopen nacht gebeurd is als dokter Fowler. Samen met dokter Watson gaat hij op zoek naar aanknopingspunten. Er blijkt een raar spelletje gespeeld te zijn tijdens de theatervoorstelling van Wu-Jing, amazing magician. Een vermoorde vrouw lijkt ook met de zaak verbonden te zijn.
Stapje voor stapje word je meegenomen in het hoofd van Sherlock Holmes, in zijn logica, analyses en verbanden. Een rode draad verbindt de aanknopingspunten letterlijk. Grafisch ziet het er fraai uit: de tekeningen zijn goed doordacht, er wordt gespeeld met paginaindeling en kaders en het hoofd van Holmes is uit het kaft gesneden. Je wordt meegenomen in het speurwerk van de beroemdste detective ter wereld. Amusant! (MD) ****
